New York Times решила заработать на читателях своего сайта

New York Times намерена начать взимать плату с читателей интернет-версии изданий группы. Об этом со ссылкой на издателя одноименной газеты Артура Зальцбергера сообщило агентство Associated Press. Рынок новость воспринял нейтрально, и акции компании в пятницу подросли лишь на 0,16%, до $11,53. 

По словам Зальцбергера, сейчас группа разрабатывает свою платежную систему, а платежи начнут взиматься с начала следующего года. Топ-менеджер уточнил, что издания холдинга планируют сохранить свое присутствие и в поисковиках, и в социальных медиа.

"Сейчас существует два подхода к организации платных интернет-СМИ", – отмечает аналитик Credit Suisse Джеймс Хиггинс. По словам эксперта, первую модель реализуют издания News Corp. Руперта Мердока, в частности The Wall Street Journal, The Times и Sun. "Цифровая революция открыла много новых и недорогих каналов дистрибуции, однако она не сделала информацию бесплатной", – заявил в августе прошлого года медиамагнат. Пользователям для доступа к полным версиям статей предлагается оформить подписку и благодаря этому получить возможность читать все материалы в течение срока подписки.

Вторую модель – микроплатежи – реализовала Financial Times. Для доступа к содержанию сайта не требуется регистрации. Разовый платеж можно осуществить, например, посредством отправки SMS и получить доступ к одной конкретной статье. Зальцбергер отметил, что руководство New York Times отдает предпочтение именно этой модели. Топ-менеджер сослался на отчет исследовательской организации Nielsen, по данным которой свою готовность платить за содержание сайтов выразили около 40% американских пользователей Всемирной сети.

Отметим, что медиагруппа в конце января сообщала о достижении договоренности с Apple по установке специального виджета со ссылкой на ее контент на недавно представленный IPad.

"Введение платы за интернет-версию сайтов – результат падения доходов от основных off-line бизнесов во время кризиса", – констатирует аналитик Citigroup Ричард Гарднер. – Всемирная паутина выходит на первое место по объему потребления среди медиа, но зарабатывать на ней традиционные издания пока так и не научились". 

По итогам прошлого года New York Times удалось вернуться к рентабельности, и прибыль составила $19,89 млн против $57,83 млн убытка в 2008 году. Но это несравненно ниже прибыли в докризисном 2007 году – $208,71 млн. "Рекламодатели по-прежнему не спешат покупать рекламу в отсутствие потребительского спроса", – оправдывался в феврале исполнительный директор компании Джин Робинсон. По его словам, в 2009 году объем проданной рекламы в печатных СМИ группы упал на 21%, доход от продажи интернет-подразделения – The New Times Digitial – вырос лишь на 4%. 

В результате, чтобы свести концы с концами, руководство компании в течение прошлого года несколько раз сокращало персонал. Последнее сокращение прошло в октябре 2009-го, когда было уволено около 100 журналистов информационной службы. Кроме того, в сентябре компания провела дополнительную эмиссию 6,4% акций в пользу мексиканского миллиардера Карлоса Слима. Стоимость сделки составила $127 млн. Исходя из этих данных, Слим оценил New York Times в $1,97 млрд. 

Деньги, приобретенные от продажи пакета акций и ряда других активов, позволили сократить внешний долг компании с $1,1 млрд до $770 млн. Кроме того, большая часть этой суммы – около $500 млн – была реструктурирована в качестве долгосрочного долга, погашение которого отложено до 2015 года. 

На этом фоне в начале марта рейтинговое агентство Moody's заявило о повышении прогноза по долгосрочному рейтингу дефолта до "стабильного" от "негативного". Рейтинговое агентство также отметило, что оно ожидает, что замедление темпов снижения доходов компании наряду с сокращениями эксплуатационных расходов стабилизирует ситуацию. На сегодняшний день корпоративный рейтинг New York Times Co. агентства Moody's находится на уровне B1.

Сдержанную оценку бизнесу компании дают и инвестиционные аналитики. Эксперты Citigroup и Deutsche Securities присвоили бумаге рекомендацию "держать".