Существует большое количество классификаций инвесторов. Наибольшее распространение получило деление, основанное на горизонте инвестирования. В соответствии с этим признаком всех игроков можно условно поделить на три группы:
- долгосрочные инвесторы (инвестируют на срок от трех лет);
- среднесрочный инвестор (инвестирует на срок от полугода до трех лет);
- краткосрочные инвесторы или спекулянты (инвестируют на срок менее полугода), именно к этой категории относится подавляющее большинство мелких и частных инвесторов.
Краткосрочные инвесторы или спекулянты весьма разнообразны по составу и применяемым стратегиям. Наиболее часто упоминаются
скальперы,
дэй-трейдеры, overnight-спекулянты и свинг-трейдеры. Представители разных типов инвесторов преследуют различные тактические цели, а также применяют различные техники принятия решений о покупке-продаже бумаг.
Наличие достаточного количества спекулянтов очень важно для рынка. Их участие придает цене эластичность и мягкость движения, а также увеличивает
ликвидность, что сильно ценится рынком, в том числе и долгосрочными инвесторами. Для большинства дэй-трейдеров и профессиональных спекулянтов присутствие на рынке и осуществление многочисленных сделок представляет обычную повседневную работу. В течение торговой сессии профессиональные спекулянты совершают от десятка до сотни сделок купли-продажи. Результатом их совокупных действий служит малая величина спрэда между спросом и предложением и высокая частота операций по тем бумагам, которыми они интенсивно торгуют. Инвесторы легко могут купить и продать такие акции по ценам, близким к рыночным, используя обыкновенный приказ совершить операцию по рынку.